Cuando un deportista busca sus límites en una competición entran en juego muchos factores: Entrenamiento, clima, orografía, sensaciones, el estado de forma de los rivales, etc. Muchos se escapan a nuestro dominio; ¿Quién puede evitar que el día que busca su marca de maratón le salga un día de perros?, pero otros factores - quizá los más importantes-, tenemos plena capacidad de control. 

          Factores como una correcta hidratación o la suplementación con antioxidantes pueden ser determinantes en el rendimiento, pero… ¿Es lo único que podemos hacer? . Evidentemente la respuesta es "no". Para optimizar el rendimiento sigue habiendo numerosos factores que podemos pulir, de ahí que en este artículo vayamos a comentar uno que le pasa desapercibido a un porcentaje importante de deportistas: Las ayudas ergogénicas.

          Entendemos como ayudas ergogénicas aquellas sustancias o métodos de carácter legal que provocan un incremento significativo en el rendimiento. Hay muchas sustancias a las que se les cuelga el adjetivo de “ergogénica” sin serlo, ya que en realidad muy pocas han demostrado científicamente su eficacia, - entre las pocas que realmente funcionan, destacarían el bicarbonato, la creatina así como la cafeína y sus derivados-.

CAFEÍNA Y SUS DERIVADOS 

         
         Es una costumbre relativamente común entre los deportistas de resistencia el consumo de antiinflamatorios no esteroideos (AINES) antes de las competiciones con el fin de incrementar su rendimiento. Los datos son claros. Un estudio realizado con atletas que habían competido en la supermaratón de 160 kilómetros “The Western States Endurance Run”, en EEUU, se descubrió que muchos de estos corredores habían consumido ibuprofeno el día antes de la carrera (600 mg) y durante ésta (1200 mg), con la intención, según ellos, de prevenir dolores musculares durante el recorrido, para lograr un mejor resultado. 

         Otros trabajos señalan que en el Triathlon Ironman de Brasil (2008) hasta un 60% de los participantes reconocieron consumir ibuprofeno, o un fármaco similar, inmediatamente antes de la prueba y durante la misma. Resultados comparables sobre el consumo profiláctico de ibuprofeno, sin prescripción médica, se han obtenido en encuestas entre maratonianos de Nueva Zelanda y en jugadores profesionales del fútbol. 

          No hace falta irse a la literatura porque cualquiera de nosotros habrá visto a algún deportista tomarse una aspirina o un espidifen antes de alguna carrera. Parece claro que el uso de AINES está extendido en el deporte, pero ¿Qué son y cómo funcionan los AINES?

          Los antiinflamatorios no esteroideos son un grupo muy variado y diverso de sustancias químicas con acción antiinflamatoria, analgésica y antipirética, es decir, que reducen la inflamación, el dolor y la fiebre. A diferencia de los antiinflamatorios que produce nuestro propio organismo, (los corticoides, de naturaleza esteroidea y con efecto antiinflamatorio muy potente), su estructura química nada tiene que ver con ellos y por ello sus efectos secundarios son menores.

          La acción antiinflamatoria de estos compuestos es debida a su naturaleza inhibitoria de la enzima ciclooxigenasa (compiten con el ácido araquidónico por el sitio de unión) y de ahí también su efecto analgésico, ya que actúan bloqueando la síntesis de prostaglandinas. Los AINES disponibles en el mercado, inhiben la actividad tanto de la ciclooxigenasa-1 (COX-1) como a la ciclooxigenasa-2 (COX-2) y, por lo tanto, la síntesis de prostaglandinas y tromboxanos. La inhibición de la COX-2 conllevaría a la acción antiinflamatoria, analgésica y antipirética de los AINES, mientras que aquellos que también inhiben la COX-1 tendrían la capacidad de causar hemorragias digestivas y úlceras (Ejemplo: el ácido acetil-salicílico).  

         En este artículo a exponer básicamente de los efectos de 3 de los AINES más conocidos y utilizados: El ácido acetil-salicílico (Aspirina) y el ácido iso-butil-propanoico fenólico (Ibuprofeno) y el para-acetil-aminofenol (Paracetamol).

   “El proceso de recuperación es una de las partes más importantes en la globalidad del entrenamiento, pues influye decisivamente en el resultado final" 
    
En cada entrenamiento sometemos al cuerpo y al organismo a un esfuerzo con el objetivo de mejorar nuestras capacidades y, a medida que vamos progresando, estos estímulos son de mayor intensidad y volumen, por ello, es necesario recuperar. Cuando no descansamos los suficiente entre cada sesión, aparecen los primeros síntomas del “sobreentrenamiento” y en algunos casos la lesión es inminente. 

     Podemos diferenciar tres tipos de recuperación: “continua”, la que realizamos entre cada sesión o entrenamiento, “activa”, la que se realiza combinándola y asimilándola al entrenamiento; y “total”, la que realizamos a terminar una temporada.

     En este artículo nos vamos a centrar en la primera y en la segunda de ellas. Concretamente en la recuperación del agua y sales minerales durante y tras el esfuerzo.

     Durante el ejercicio prolongado existe una señal que nos incita a ingerir carbohidratos cuando los niveles de glucosa sanguínea descienden. Esta señal es muy sensible a las necesidades del musculo y del sistema nervioso, sin embargo, el mecanismo que nos incita a beber es menso sensible a las necesidades de nuestro cuerpo, y el deportista puede llegar a deshidratarse hasta niveles peligrosos antes de que aparezca la sensación de sed. Los atletas pueden llegar a perder hasta un 10% de su volumen sanguíneo por deshidratación antes de que sientan la necesidad de beber. Es más, esta sensación de sed se puede inhibir voluntariamente. Cuando bebemos la sensación de sed se “apaga” antes de que el líquido se vacié del estomago y pase a recuperar el volumen  sanguíneo. Por lo tanto, la sed por sí sola no es un índice fiable para conocer las necesidades de líquido del deportista que realiza ejercicio en situaciones de calor.

          En la personalidad de cada cual existe un lado competitivo, tanto si somos conscientes de ello como si no. La competición ofrece desafíos y resulta emocionante. La competición puede resultar agradable y reconfortante, pero también frustrante y contraproducente. Nos gusta entrenarnos para las carreras y a su vez, le estamos pidiendo a nuestra mente que empuje a nuestro cuerpo que poco a poco está envejeciendo de forma progresiva. Las adaptaciones de nuestro organismo a las cargas de entrenamientos al que sometemos al mismo, empiezan a ser distintas. Se necesita más tiempo de recuperación entre dos sesiones de entrenamientos de cargas importantes, aparecen con más frecuencia las inoportunas lesiones (localizadas en su mayoría en la rodilla, pies, isquiotibiales, tendón de Aquiles, gemelos y lesiones meniscales) y se cometen errores propios de atletas experimentados. Los atletas más codiciosos optan por integrar dos o más sesiones de calidad a la semana,  en vez de reducirlas a una. Dejan de escuchar a su cuerpo cuando éste se manifiesta ante el estrés excesivo al que es sometido en forma de tirón muscular o dolor agudo, incluso he observado como algunos atletas en un mismo fin de semana han  efectuado un entrenamiento tipo: (velocidad-larga distancia y competición). Los cambios asociados a la edad y la concienciación por parte de los atletas veteranos y entrenadores de estos cambios fisiológicos, resulta determinante para conseguir el equilibrio perfecto de un microciclo que reúna todos los factores necesarios para el desarrollo de la técnica de carrera, de la fuerza, de los ritmos próximos al umbral anaeróbico, del trabajo de resistencia base y el uso de los distintos tipos de fibras musculares – fibras de contracción lentas (ST), fibras de contracción rápida (FT) -, todo ello en un proceso de declive de la capacidad del corazón, los pulmones y los músculos.

                           "Rendimiento Físico y su relación con la Hipoxia"

 La Hipoxia en un principio estimula la producción (mejor podríamos decir la no eliminación) del Factor Inducible por la Hipoxia (HIF), que es en realidad quien va a dar lugar a una estimulación en cascada de diferentes factores de crecimiento, así como de diferentes enzimas y proteínas, estando en todo ello la base de la mejora del rendimiento físico en el deporte. Concretamente esa mejora viene dada porque la hipoxia mantenida, la hipoxia intermitente, y el entrenamiento hipóxico, dan lugar a adaptaciones fisiológicas que afectan a la sangre, al músculo y a la circulación sanguínea.

     La hipoxia mejora los parámetros sanguíneos, al producir una activación en la producción endógena de eritropoyetina (EPO) (4) y de esta forma estimular la producción de glóbulos rojos y de sus precursores los reticulocitos. Ello se traduce en un aumento del Consumo Máximo de Oxígeno (VO2 max) y de la Resistencia Aeróbica, con lo que el rendimiento físico en pruebas deportivas en las que se ve involucrado el metabolismo aeróbico mejora de forma significativa.

     A nivel muscular la hipoxia da lugar a la activación de prácticamente todas las enzimas que intervienen en la glucólisis anaeróbica (2) con el fin de compensar la disminución en la producción de ATP por vía aeróbica (2) que tiene lugar cuando hay un déficit de oxígeno.  Esta estimulación de las enzimas glucolíticas da lugar a la mejora del rendimiento anaeróbico.

     La hipoxia produce también una clara estimulación en la producción de VEGF (Vascular Endothelial Growth Factor), con lo que aumenta la capilarización de los tejidos, y principalmente de los tejidos afectados como es el músculo en actividad intensa o en proceso de recuperación.